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Sintomatología General
Las pleuropatías se manifiestan clínicamente por síntomas generales y locales. El conjunto de signos semiológicos por sí solos pueden llegar al diagnóstico exacto de pleuropatía, pues existen síntomas y signos que le son característicos. En cambio sus síntomas generales pueden corresponder a cuadros y procesos con los cuales tiene similitud, aunque pueden diferenciarse completamente por los síntomas locales.
Dichos síntomas son: el dolor, la temperatura, la tos, la disnea, la cianosis, y en especial el llamado síndrome pleural que corresponde a los derrames líquidos de la cavidad pleural. (5-9-17-20-36)
Marel y Col. en un estudio realizado entre 1986 y 1990, en 171 pacientes de 17 a 70 años en el algorritmo de estudio del derrame pleural introdujeron sistemáticamente historia clínica, examen físico, estudio citológico del liquido pleural, broncoscopía, biopsia pleural , TAC de tórax y arteriografía pulmonar.
En su serie, solo el 45% de los derrames fueron malignos, el 19% paraneoplasicos y el 37% benignos. (27)
El dolor es uno de los síntomas frecuentes de enfermedad pleural. Corresponde a procesos irritativos o inflamatorios de la pleura parietal, pues como ya hemos visto, la pleura visceral no tiene sensibilidad. Casi siempre el dolor se localiza y corresponde al mismo lugar de la zona pleural inflamada. En la pleuritis seca, el dolor se localiza precisamente en el lugar donde se escuchan los frotes pleurales.
La pleura visceral, directamente ligada a la patología pulmonar, trasmite a la pleura parietal casi todos sus procesos inflamatorios y es así como estos procesos pulmonares corticales que toman contacto con la pleura visceral causan dolor por la simple propagación a la pleura parietal (pleuritis reaccional).
Estando las pleuras sanas y no habiendo algún proceso inflamatorio de vecindad, el dolor no puede existir. Para que haya dolor debe estar presente la inflamación o irritación de la pleura parietal.
El dolor pleural desaparece generalmente cuando se constituye el derrame, pues el líquido separa ambas hojas pleurales, el dolor persiste a veces debido a que la pleura continua inflamada. También reaparece el dolor cuando el derrame se reabsorbe y las pleuras se ponen nuevamente en contacto iniciándose la sínfisis de las hojas pleurales. En ningún caso puede significar el dolor por sí solo gravedad del proceso pleural.
La tos pleural aparece a menudo al comienzo de la pleuritis fibrinosa o seca, acompañando al dolor y a la temperatura.
Cuando se establece el derrame, el dolor y la tos van disminuyendo de intensidad para dar lugar a la disnea. Al reabsorberse el derrame, la tos vuelve a aparecer al contactar las pleuras (pleuritis adhesiva) y puede hacerse intensa cuando se asocian procesos pleuropulmonares cicatriciales (sinfisis, fibrotórax), que cambian el mecanismo fisiopatológico tóracopulmonar.
La disnea es un síntoma frecuente en las pleuropatías, pero cuando no se asocia a otros síntomas (dolor, temperatura, tos) es difícil diferenciarla de las de otras etiologías. La colección líquida que ocupa la cavidad pleural, disminuye evidentemente el contenido gaseoso pulmonar en su volumen teórico, disminuyendo la capacidad vital. Esta se halla disminuida proporcionalmente a la intensidad del derrame.
La temperatura es un síntoma frecuente en las pleuropatías. Puede ser primitiva y corresponder al proceso pleural puro, como es más frecuente, puede ser secundaria a procesos pulmonares asociados.
La persistencia del derrame se acompaña generalmente de temperatura subfebril, la cual puede establecerse durante un largo período aún después de la reabsorción total.
La cianosis en las pleuropatías es un síntoma que se observa cuando el derrame líquido o gaseoso de la cavidad pleural desplaza el mediastino hacia el lado opuesto, comprimiendo al pulmón sano y trabándolo en su expansión o dificultando su ventilación.
Estos son los principales síntomas generales que se observan en el curso de las pleuropatías y que pueden orientar el diagnóstico de enfermedad pleural, pero no pueden certificarla. El estudio del enfermo, la anamnesis y la semiología permitirán acercarnos al diagnóstico más certero, aunque no completo. Faltará la confirmación que solamente podrá ser dada por la semiología, radiología convencional, la punción pleural y los métodos accesorios de diagnóstico. (17-36-42-46-52-53) |
